具有生物发光能力的动物。在动物界的分布是分散而无系统。发光的形式和发光装置，因种类不同而异。
基本信息
发光动物涉及的门类有：原生动物发光放射虫；刺胞动物门（线形美、仙游水母、海鳃海、燐瓜水母）；纽形动物门（燐纽虫）；环节动物门（燐沙蚕、发光蚯蚓）；软体动物门（壳斗海笋 Pholadidea ponita、发光海牛目、橙海牛、发光蜗牛、萤火鱿 Watasentia scintillans、双喙耳乌贼Sepiola briostrata Sasahi）；
甲壳亚门（发光性桡足类10多种、赫氏海萤Cypridina hig－endorfi）；多足类（发光蜈蚣）；昆虫纲（萤科昆虫数十种、萤叩头虫、雌光萤科的大场雌光萤、蝇科的萤火；萤火虫幼虫也会发 光）；苔藓动物门（棘膜苔虫Acan－thodesia serrata）；棘皮动物（发光性蛇尾6种）；
原索动物（柱头虫Balanoglossidae、燐火体虫Pyrosoma atlanticum、纽鳃樽Salpa）；鱼类（亮乌贼 Etmopteus lucifer、裸Diaphus coeruleus、日本松球鱼Monocentris japonica、提灯 Cory－nolophus reinhardii等200种以上）等（除上述外，还有蛙和守宫也有能自己发光的物质）。发光有由自身产生发光物质而自己发光的一次发光，以及由共生者相互依赖的共生发光或发光共生（德Leuchtsymbiose），即二次发光。这两种发光是有区别的。
分类
具有生物发光能力的动物。在动物界的分布是分散而无系统，涉及的门类有：原生动物（夜光虫、Pyrocystis、发光放射虫）；刺胞动物门（线形美螅、仙游水母、燐海鳃目Pennaluta phosphorea、海仙人掌Cavernularia obesa Moroff、燐瓜水母）；纽形动物门（燐纽虫）；环节动物门（燐沙蚕、发光蚯蚓）；软体动物门（壳斗海笋 Pholadidea ponita、发光海牛目、橙海牛、发光蜗牛、萤火鱿 Watasentia sci ntillans、双喙耳乌贼Sepiola briostrata Sasahi）；甲壳亚门（发光性桡足类10多种、赫氏海萤Cypridina hig－endorfi）；多足类（发光蜈蚣）；昆虫纲（萤科昆虫数十种、萤叩头虫）；苔藓动物门（棘膜苔虫Acan－thodesia serrata）；棘皮动物（发光性蛇尾6种）；原索动物（柱头虫Balanoglossidae、燐火体虫Pyrosoma atlanticum、纽鳃樽Salpa）；鱼类（亮乌贼 Etmopteus lucifer、裸鳁Diaphus coeruleus、日本松球鱼Monocentris japonica、提灯 Cory－nolophus reinhardii等200种以上）等（除上述外，还有蛙和守宫也有能自己发光的物质）。发光的形式和发光装置，因种类不同而异。发光有由自身产生发光物质而自己发光的一次发光，以及由共生者相互依赖的共生发光或发光共生（德Leuchtsymbiose），即二次发光。这两种发光是有区别的。共生或寄生的发光，主要是由于发光细菌的发生和寄生，但也有因游沙蚕的附着而使Crateromorpha（海绵的一种）发光，以及由于燐纽虫的寄生使柄海鞘发光的例子。许多寄生发光的鱼类的发光，是连续性的发光，而自身发光动物的发光，常常是间歇性的发光；发光细胞对外界刺激（夜光虫、海仙人掌）和神经刺激（萤虫、萤火鱿）的反应，可出现瞬间性的闪光，平时则维持低光度的光亮。发光的神经控制，对萤虫等则是与雌雄求偶（信号刺激）的闪光作用有密切关系。发光在夜行性动物、深海动物、洞穴动物中是很多的，但发光的生物学意义却不十定都很清楚，就发光墨鱼目来说，有雌雄引诱说、外敌防御说、恐吓说等不同的学说；深海鱼类，除此以外，还有一种在头上高高挂着可动性的“触手”，其顶端的发光器能一明一暗地发光，提灯就说是这种例子，对此有两种学说，即猎物诱惑和暗中照明。
共生或寄生的发光
主要 是由于发光细菌的发生和寄生，但也有因游沙蚕的附着而使Crateromorpha（海绵的一种）发光，以及由于燐纽虫的寄生使柄海鞘发光的例子。许多寄生发光的鱼类的发光，是连续性的发光，而自身发光动物的发光，常常是间歇性的发光；发光细胞对外界刺激（夜光虫、海仙人掌）和神经刺激（萤虫、萤火鱿）的反应，可出现瞬间性的闪光，平时则维持低光度的光亮。发光的神经被控制，对萤虫等则是与雌雄求偶（信号刺激）的闪光作用有密切关系
作用
发光在夜行性动物、深海动物、洞穴动物中是很多的，但发光的生物学意义却不十定都很清楚，就发光墨鱼目来说，有雌雄引诱说、外敌防御说、恐吓说等不同的学说；深海鱼类，除此以外，还有一种在头上高高挂着可动性的“触手”，其顶端的发光器能一明一暗地发光，提灯就说是这种例子，对此有两种学说，即猎物诱惑和暗中 照明。