鄱阳湖[pó yáng hú]之战是发生在元朝至正二十三年（1363年）朱元璋与陈友谅在鄱阳湖水面发生的一场战役。
朱元璋与陈友谅地盘相邻后冲突不断。至正二十年（1360年）到至正二十一年（1361年）双方在龙湾、江州大战，陈友谅均以失败告终。陈友谅大量疆土被朱元璋占领，因此愤恨。
至正二十三年（1363年）四月，陈友谅率领60万大军将朱元璋所据洪都（今江西南昌）包围。到同年七月，朱元璋趁陈友谅久攻城池受挫，率领二十万大军在鄱阳湖水域采用“火攻”的方式将陈友谅主力击败。 陈友谅在撤退途中流矢而死。 最终，朱元璋艰难取得胜利。为期36天的中国史上规模最大水战宣告结束。
鄱阳湖之战是中国历史上以少胜多的一个著名战例。此战后，朱元璋顺势消灭陈友谅残余势力，兼并其所有土地并自立为王。在其后数年里一统江南并建国大明。朱元璋在鄱阳湖之战的胜利，为他统一江南奠定了坚实基础。 战后朱元璋自己感叹：友谅亡，天下不难定也。
战役背景
双方冲突
朱元璋自攻占太平后便于陈友谅地盘相邻。元至正十七年（1357年）十月，常遇春夺取徐宋攻占的池州市双方开始发生冲突。至正十八年（1358年）到至正十九年（1359年）池州两次易手，朱军最终占据池州。
后朱元璋又命徐达等人攻取安庆市，陈友谅大将赵普胜在安庆防守，朱军几次都没能攻克。朱元璋采用反间计，使陈友谅怀疑并杀死赵普胜，但朱军依然没能攻下安庆。至正二十年（1360年）五月，陈友谅在杀死赵普胜兼并其部众后率军攻打池州，被徐达、常遇春设伏击败，被斩首一万余人，俘虏三千余人，致使全军覆没。
龙湾之战
至正二十年（1360年）五月，陈友谅挟持徐寿辉，率领十万大军，绕过池州市，进攻太平。 攻下太平后陈友谅志得意满，于当月便派人杀了徐寿辉在采石称帝，国号汉，改元大义。并派人联络张士诚准备东西夹攻，想一举攻下朱元璋所据应天。
朱元璋采用刘基诱敌深入的策略，在陈友谅必经之路上埋设伏兵。 遂命胡大海攻打信州牵制陈友谅后方，并让陈友谅老朋友康茂才写信诈降，令陈友谅速来。陈友谅中计，不等张士诚出兵，自率战船出击，到达与康茂才约定地点后才知中计。此时朱元璋伏兵奋起，双方在龙湾大战。陈友谅的大船因退潮搁浅，遂即战败，陈友谅乘小船逃走。此战，朱元璋俘虏陈军二万余人，陈军多名将领投降。朱军缴获百余艘巨舰及数百条战船，并且乘胜出兵占领安庆、上饶市（今江西上饶）、浮梁（今江西景德镇）、等地。
江州之战
龙湾之战后，陈友谅不肯认输。于至正二十一年（1361年），两次派遣将领进攻朱元璋，并重新夺回安庆市。同年八月，朱元璋亲自率军讨伐陈友谅，陈友谅战败逃往武昌，并且损失百余艘战船，二千余匹马匹，数十万斤粮食；部将傅友德、丁普郎率部众归降朱元璋。
攻占江州后，朱元璋派遣将领分兵进攻周边地区，南康区（今江西星子）、武穴市（蕲州[qí zhōu]东面）等地相继被攻下。次年，龙兴（今江西南昌）等地也归附朱元璋，朱元璋改龙兴路为洪都府。至此，江西州县和湖北东南角，全部归入朱元璋版图。
战役起因
洪都之战
陈友谅接连失败后愤恨自己的地盘不断收缩， 于至正二十三年（1363年）四月，趁朱元璋北上救援安丰之时，率领60万大军包围洪都（今江西南昌）。此前朱元璋命人将洪都城墙内移远离江边，防止陈友谅大船直接连接城墙而登城。 陈友谅见城池离江边太远，便命士兵进攻城池，破坏城墙三十余丈。朱军边修边战，以火器击退陈军。 洪都被围一个多月后，陈友谅依然没能攻克城池，但朱军伤亡也很大。朱文正一边守城，一边派人前往应天报信请求救援。朱元璋命朱文正继续坚守城池等待援军。
到七月十六，朱元璋率二十万大军到达鄱阳湖湖口，陈友谅被迫撤围洪都，移军进入鄱阳湖水域。持续了八十五天的洪都之战以陈友谅撤退收场。
战前准备
兵力对比
陈友谅方面
陈友谅为对付朱元璋，在此前建造数百艘高数丈，上下三层，每层设有走马棚，楼船可载2000-3000人的大型楼船。 并且，陈友谅还在其所控疆域内征集兵员，以补充兵力。
朱元璋方面
朱元璋到达鄱阳湖后根据地形，先派指挥戴德屯兵泾江口（今江西湖口东北），另派一支部队驻扎江州东面的南湖嘴，切断陈友谅回去的路；又调上饶市守军驻扎武阳渡（今江西南昌县东南），阻止陈友谅南逃。 并利用己方小船灵活的优势，将舰队分为十一队，配备各种火器及弓弩列阵迎战。
战役经过
鄱阳湖水战
七月二十一日，双方正式开战。朱军先利用火炮、弓弩等攻击陈友谅前军，斩杀一千五百人并缴获楼船一艘，焚烧舰船二十余艘。陈友谅猛将张定边又以大船优势冲入朱军阵营，想直取朱元璋旗舰。常遇春、俞通海等将领驱驶舰船来救朱元璋才侥幸逃脱。因为朱军战船较小，战斗极为艰难，当日朱军也有多名将领阵亡。
七月二十二日，朱元璋亲自布阵，再与陈友谅对战。陈友谅将巨舰相连前进，朱军屡屡退却。朱元璋采纳部将郭兴建议，采用火攻战术在黄昏时分进攻陈军水寨。陈军百余艘舰船被烧毁，陈友谅两个弟弟及平章陈普略等都被烧死，朱元璋又乘势斩首陈军两千余人。次日，陈友谅聚集兵力再次出战，朱元璋采取小船围攻，从早晨打到中午，陈友谅大败于是收兵自守，不敢出战。
七月二十四日，朱元璋向北移军至左蠡[lǐ]（今都昌县西北）扼制出口，，陈友谅也随之率军到泊渚[zhǔ]矶（今江西星子南）。此时陈友谅进退两难，询问将领的建议。右金吾主张弃船登陆，进军湖南省，再想别的办法。左金吾主张与朱元璋在水面决战。陈友谅此后多次出战却战败，随即采纳右金吾建议。左金吾害怕自己的主张遭到陈友谅问罪，率部投降朱元璋。右金吾得知后见大势已去，也去投降了朱元璋。陈友谅兵力大大削弱，准备退兵。朱元璋随后命常遇春等将领封锁湖面，拦截陈友谅退兵。
陈友谅在湖中粮草将尽，便派兵去都昌抢粮被朱文正击败，局面更加困难。 到八月二十六日，陈友谅率领百余艘舰船突围，到南湖嘴时被南湖嘴守军遏制；逃至泾江口，又遭到其守军截击，陈友谅也在乱战中被流失射中头部死去。朱军生擒陈友谅太子善儿、平章姚天祥等，张定边带陈友谅尸体及陈友谅儿子陈理逃回武昌。次日，陈军多名将领率舰船军马来降，朱元璋得五万余人。至此，历时一个多月的鄱阳湖之战以朱元璋全面胜利而告终。
战争后续
陈友谅方面
陈汉灭亡
陈友谅死后，张定边立其子陈理为帝，改元德寿。至正二十四年（1364年）二月，朱元璋亲自率军包围武昌，随后张定边携带幼主陈理献城投降。次年正月，陈友谅原有疆土，从汉水以南到韶关市（治今广东韶关）以北、辰州（治今沅陵县）以东到赣州市以西，尽归朱元璋所有。
朱元璋方面
自立吴王
此役为朱元璋统一江南奠定了坚实的基础，由于控制区域比之前扩大了好几倍，至正二十四年（1364年）正月，朱元璋在应天称朱橚。设置百官，建中书省。但仍然以采用龙凤年号，表示自己是小明王的臣属。
灭张士诚
早在朱元璋占领龙兴后就召集众将领商议先进攻陈友谅还是张士诚。朱元璋认为，陈友谅志气骄傲，好生事；张士诚狡猾懦弱，没有什么大志。先打陈友谅，张士诚必定不会支援。 随着陈汉灭亡，下一个目标就轮到了张士诚。
至正二十五年（1365年）十月，朱元璋命徐达出兵。同年十一月，攻占了徐州市、宿州市、杭州市、嘉兴市等地并包围平江（今苏州市）。到至正二十七年（1367年，吴元年）九月底，苏州古城被攻破，张士诚被俘，随后自缢身亡。朱元璋占领平江后改名苏州府。
南征北战
张士诚被灭后，朱元璋已拥有汉江下游和长江中下游平原。是当时全国土地最肥沃、物产最丰富、经济最发达、人口最集中的地区。
当时除朱元璋外，南方尚有四川省、云南省、两广、福建省、浙东等地不在朱元璋控制区域内。这些地方除四川外，虽然效忠元朝,但与元朝本部隔绝,势孤力弱。北方表面上仍属元朝统治，但统治阶级内部依然矛盾重重，混战不已。根据这一情况，朱元璋决定以主力北战中原；同时分兵南征，平定浙东地区、福建和两广的割据势力。至正二十八年（1368年，明洪武元年）七月，朱元璋顺利完成浙东、福建、两广等地的平定，此时除四川、云南及其以西地区，已进入明朝版图。
建立大明
因南北前线战事顺利，至正二十七年（1367年，吴元年）十二月，群臣上表劝朱元璋称帝，朱元璋再三推却，最终于元至正二十八年（1368年，洪武元年）正月初四，朱元璋在应天府（今南京）登基即位，国号大明，建元洪武。
战争评价
朱元璋自己感叹：友谅亡，天下不难定也。
历史学家南炳文、汤纲在所著《明史》中评：陈友谅虽然兵败，但它在元末农民斗争史上的辉煌业绩是不容抹煞的。他坚决反对元朝反动统治，不失为一个英雄人物。
明史专家陈梧桐在其所著《朱元璋传》中评：鄱阳湖大战是我国历史上以少胜多的一个著名战例。朱元璋鄱阳湖大战的胜利，消灭一大劲敌，为他统一江南奠定了坚实基础。
毕英春发表期刊《评陈友谅与朱元璋的斗争》中说：西系红巾军陈友谅部终于被热衷于兼并的朱元璋集团所吞灭，陈氏不是欢死于元王朝的镇压，而是灭亡于混迹于农民起义队伍，打着红巾军旗号的朱元璋之手，这不能不引起人们对他的同情，激起人们对朱元璋的愤懑。