周弘祖（1529年—？），字元孝，湖广黄州府麻城县人，民籍，明朝政治人物，同时也是一位目录学者。他在明朝政府中担任过多个职务，包括吉安府推官、广东道试御史、福建省提学副使等。他的家庭富有图书，他根据所见所闻，撰写了《古今书刻》。
人物生平
周弘祖在湖广乡试中名列第六十九。
嘉靖三十八年（1559年），他登己未科三甲第二百一十名进士。
任吉安府推官，四十三年七月选授广东道试御史，出督屯田、马政。
隆庆元年（1567年）八月提调南直隶学校，三年正月迁福建提学副使。后因高拱的排挤，被贬为安顺市判官，迁广平府推官。历吉安府通判、光禄寺丞，万历七年（1579年）十一月升南京尚宝司卿，九年四月升南京鸿胪寺卿，改南京光禄寺卿，十二年七月起补太常寺少卿，八月升南京光禄寺卿，十三年四月因陵穿红，为南京御史王学曾所劾，黜为民，免官归里。
人物关系
祖父周廷征，曾任按察司副使并进阶中宪大夫；父亲周，曾任县丞。
母亲为汪氏。
周弘祖的兄弟包括弘迪（贡士）、弘礼、弘、弘祉、弘祁、弘补、弘禴、弘、弘。