性格
天性乐观随和，甚得人缘，有领袖才能，知人善用，肯招贤纳谏。为人虽然好色，但一生痴爱虞姬。由于要与项羽争霸，性格渐变得奸诈多变。
背景
沛人，出身农家，但懒于农事，遂沦为市井流氓。
遭遇
在萧何保荐下，做了亭长。陈胜起义后，刘邦集合三千子弟在沛县响应，自称沛公，投奔反秦义军首领项梁，共立楚怀王，任砀郡长，封武安侯。未几陈胜、吴广起义，刘邦乱打乱撞下，亦跟风斩白蛇起义，投靠项梁军中。初期不受重视，但在萧何、张良辅助下，逐步爬上高位。鸿门宴之后，受封为汉王，统治巴蜀及汉中一带。同年五月，重返三秦之地，定都栎阳。他知人善任，虚心纳谏，充分发挥部下的才能，积极整合反对西楚霸王项羽的力量，最终迫使项羽兵败自刎，于汉五年（前202年）赢得楚汉之争，统一天下，即位于定陶氾水北岸，建立汉朝。