池鹭（拉丁学名：Ardeola bacchus），又称红毛鹭，是的一种鸟类，主要分布于东亚和东南亚国家。 在中国，池鹭的历史可以追溯到《山海经》里的“交精”，在晋朝《》中有关于池鹭救火的传说，在康熙字典中被描述为一种益鸟。池鹭被列入中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。
池鹭为中型涉禽，属于较小型，体长37~54厘米。夏羽头颈部为深栗红色，背深蓝灰；冬羽头颈胸褐色和淡黄色交错，背呈暗黄褐色。栖息于、、沼泽、稻田等漫水地带；常在清晨和傍晚活动；常结小群涉水觅食，以动物性食物为主，兼食少量植物性食物；常与、、等其他候鸟混群营巢；食物包括鱼虾、蛙类、小蛇、农林害虫及少量植食性食物；通常无声，争吵时发出低沉的呱呱叫声。
据国际湿地组织2006年估计，池鹭全球种群数量为25000-1000000只，且数量稳定，于2016年被列入《》ver3.1-无危（LC）。
形态特征
池鹭雄鸟略大于雌鸟，体重较重，体长较长，翅膀也略长于雌鸟。池鹭雄性成鸟体重约270~320克，体长约47.2~54.0厘米，翅长约20.5~24.0厘米，尾长约7.1~8.6厘米，雌性成鸟体重约150~280克，体长约37.5~47.0厘米，翅长约20.0~21.8厘米，尾长约7.2~8.5厘米。
池鹭虹膜黄色，嘴黄色，尖端黑色，基部蓝色，脸和眼间裸露皮肤为黄绿色，脚和趾为灰绿色。成鸟夏羽颈侧、后颈以及从头部到延伸出的冠羽为深栗红色，羽端呈分支状披散；肩背部有深蓝灰色的呈披散状的披针形羽毛，一直延伸到尾部；尾短而圆，呈白色；颏、喉以及颈前细长区域为白色，下颈有长的栗褐色丝状羽悬垂于胸，腹部和翼为白色。成鸟冬羽无长饰羽，头颈胸部有褐色、淡黄色和白色条纹，肩背羽为暗黄褐色，胸部为黄白色，其余均似夏羽。
分布栖息
分布范围
池鹭主要分布于东亚和东南亚国家，如中国、孟加拉、印度东北部阿萨姆邦、缅甸、老挝、越南、马来西亚、日本等地，越冬区最南可达泰国、马来半岛及印度尼西亚等地区。
在中国主要作为夏候鸟分布于长江流域及其以南地区，向北延伸至青海省、内蒙古自治区、河北省、陕西省、吉林省等省区。
栖息环境
池鹭多栖息在山脚靠近水源的灌木竹林间、稻田或其他漫水地带。
生活习性
觅食行为
池鹭性情大胆，常在水岸边走边觅食。食物包括小型鱼类、虾蟹、蛙类、田螺、背角无齿蚌、小蛇及多种农林害虫，也吃少量植物性食物。池鹭是一种极专注的鸟，捕食时，它可以长时间安静地等候猎物纹丝不动，然而一旦发现猎物，就飞速将猎物捕捉。
节律行为
池鹭的部分种群为留鸟，部分迁徙。春季通常在4月初至4月中旬迁徙至北方繁殖地，秋季通常在9月末10月初开始向南方迁徙。通常呈分散的小群或家族群往南迁飞。池鹭记忆力很强，迁徙时会径直找到上一年曾经待过的地方，若有旧巢仍然使用。
池鹭一般清晨和傍晚进行觅食，同时，运动、喂食等活动也都在早上进行。中午及午后则活动较少，进行静栖、护理等行为。
飞行行为
池鹭与鹤形目的董鸡、白胸苦恶鸟、白骨顶等鸟类不同，池鹭起飞时先向前奔跑几步，然后展翅伸腿鼓翼飞行，受惊时后肢猛力蹲地，展翼起飞。飞行时，为鼓翅飞行，鼓翼频率较慢，颈折两肩成S型，后肢向后下方伸直，超过尾部飞行路线平直，文雅有节奏，停息时在空中绕圈徐徐下降。池鹭常见雌雄鸟比翼双飞，两鸟前后相距4到5米。
生长繁殖
求偶
春季池鹭迁徙至北方繁殖地后，雌鸟先栖息于树木顶端，雄鸟从水沟、小河、水田衔来泥鳅、水虫或树枝等，作为礼物献给雌鸟，有时嬉戏飞行于林中。
交配
雄鸟的求偶行为进行一天后，雌雄池鹭就开始在树上交配。交配的时候，雌鸟的尾羽上翘，头和颈向后收缩，翅膀向外下方微微张开一点，雄鸟踩在其背上，用缘轻咬雌鸟头颈部的羽毛，尾羽向一侧歪斜并下垂，进行交配。
筑巢
池鹭雌雄鸟完成交配后，会进入紧张的筑巢活动。筑巢的时间一般在4月下旬至6月上旬。营巢树种多选择刺槐、枫杨、淡竹、桑、泡桐、银杏等树种。巢窝由枯枝组成，结构简陋，内无垫物。营巢时，雌雄鸟共同参与，雄鸟在林区衔枯枝，由雌鸟编织筑巢。开始安营时枯枝易从树上滑落，则衔取脱落在地面的枯枝编织，池鹭巢较粗糙，营巢需8~10天，营巢时池鹭每日衔巢材多达160多次，巢呈浅碗状。巢外径约35厘米，内径约24厘米，巢深约6.8厘米，巢高约8.6厘米，巢距离地面19米左右。
产卵
池鹭为一夫一妻制，繁殖期3~7月，一般产卵1~2窝。产卵期间，一般日产汽车公司或隔一天产一卵，产卵期约6~9天，每窝3~6枚（多为4枚），池鹭的卵呈浅蓝绿色，有光泽，卵上没有斑点，大小约38.5×29.3毫米，重约17.5克。卵由雌雄池鹭共同进行孵育。
育雏
池鹭的孵化期19~23天，育雏期约30天。池鹭雏鸟出壳的时候，先在靠近卵顶端的最宽处打开一个小孔，露出喙端，然后啄壳一圈，卵壳破裂后，雏鸟出壳，此过程约需18~27小时。雏鸟皮肤黄色，稍带红色，腹部有白色绒羽，略带青肉色而膨大成球形，背、头、颈淡黄色，头顶、背、翅有灰白色蔟羽，嘴峰肉色尖端深褐色。池鹭的雏鸟为晚成鸟，一般15天可爬出巢外，体羽初步形成，羽色呈淡灰褐色，喙由黄肉色转为粉黄青绿色，但体羽短小，无飞翔能力，仍需亲鸟喂育。雏鸟20天可飞动，一个月可独立进食。独立进食后，雏鸟便离开亲鸟独立生活。
保护级别
池鹭被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年ver3.1——无危（LC）。
池鹭被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》（第22项）。
种间关系
池鹭常与白鹭、夜鹭、牛背鹭等其他候鸟混群营巢。在栖息地，池鹭和同样个体较小的白鹭巢位于远离树干的树枝梢头，避免猛禽类和其他爬树动物的伤害。个体较大的夜鹭一般多筑巢于树干或树枝的近干部位，很少有位于树枝梢头，这样既有利于昼伏夜出的夜鹭夜间的进出巢活动，又有利于夜鹭完成夜间警戒任务。牛背鹭则分布于一些低矮的小树及灌木上。空间生态位上的平衡使几种鹭科鸟类得以共存，同时，他们的繁殖时间和觅食地的差异也减少了混群繁殖的冲突。池鹭多在五月下旬进入育雏期，而夜鹭、白鹭等已经在四月末、五月上旬开始育雏，避免了早成雏相同大小时取食相同规格的食物，减少了竞争。几种鹭科鸟类中，池鹭大多在泥地进行觅食，也有少部分在水塘觅食。而白鹭则常在水田、稻田、河流中觅食，牛背鹭一般以草地为觅食地，夜鹭以浅水及河流作为觅食地。生态位的分化保证了池鹭与其他鹭鸟集群混居时的协同进行。
相关文化
池鹭在中国有着悠久的历史，康熙字典中就记载着这种鸟，只不过它的名字叫“䴖”，全名鵁鶄。“鶄”字意指鸟类中的精华部分，即益鸟，对人们有好处的能够利于庄稼生长的鸟。池鹭更早的历史可以追溯到《山海经》里的“交精”，以及明代李时珍《本草纲目》中的“交睛”，都是池鹭在古代是相关记录。《拾遗记》中关于池鹭救火的传说，更是让人们认识到池鹭，认为池鹭图腾有着防火的作用。中国古诗中也多有记载，唐朝雍陶所写“双鹭应怜水满池，风飘不动顶丝垂。立当青草人先见，行榜白莲鱼未知。一足独拳寒雨里，数声相叫早秋时。林塘得尔须增价，况与诗家物色宜。”也描写了池鹭在池中站立不被轻风所影响的姿态。
相关研究
截止2022年，池鹭尚未见有亚种分化。1931年，美国鸟类学家Caldwell父子在中国福建发现并提出fohkienensis亚种，认为其体形略小于同一繁殖群中的其他个体。从种群概念分析，同一地区不可能有两个不同的亚种同时繁殖，故认为fohkienensis亚种不过是种群内的个体变异而已。
参考资料
Chinese Pond-heron.iucn.2023-11-09
池鹭.中国生物物种名录.2024-08-22
国家林业和草原局公告.中国政府网.2023-11-09
池鹭.中国动物主题数据库.2022-12-06
池鹭.中国动物主题数据库.2023-11-09
池鹭.中国动物主题数据库.2022-12-06
国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录．.国家林业和草原局.2022-12-06