青口是陇海铁路终点连云港港附近的重镇。1941年3月，八路军第115师教导二旅和山东纵队第二旅一部配合作战，采用突袭战术，发起青口战役。战役由教导二旅和山东纵队二旅负责人符竹庭、曾国华、孙继先、江华等共同指挥。参战部队兵力3倍于敌，分为3路纵队，一纵队主攻青口镇，二纵队攻取青口以南各据点，三纵队在青口、赣榆区县城之间阻击增援之敌。
1941年3月，由八路军115师组织，教导二旅和山纵二旅配合发动了青口战役。由符竹庭、曾国华、孙继先、江华组成青口战役指挥部。八路军从9日开始向青口沿海一带发起攻击，先后恶战6天，计攻克敌伪据点海头、兴庄、朱堵、张城子、李城子、大沟南、塘沟，并一度攻入青口及下口，共毙敌800余人，俘虏伪军大队长以下800余人，缴获长短枪800余支，迫击炮2门。此次战役扩大了滨海根据枪800余支，迫击炮2门。赣榆区县城以北地区和东海县西北部为八路军控制。此次战役扩大了滨海根据地，打通了滨海区从海上与华中地区、胶东半岛的联系。
战役概况
日寇侵占赣榆县后，多方招降纳叛组织伪军。一九三九年元月，成立伪县政府及所属保安大队。1940年12月中旬，策反张星三成功。第二年1月，李凤和投降。至1940年2月，编成伪“剿共军”3个团；第一团团长李凤和，驻青口镇南小荒至碱滩一带；第二团团长张星三，驻石桥村一带。1941年3月中旬，八路军第115师教导二旅与山纵二旅联合成立青口战役前线指挥部，以教导二旅六团为第一纵队，山纵二旅独立团为第二纵队，集结于临沭县、莒南县、赣榆区3县边界地区；以教导二旅四团和十三团一部为第三纵队，在郯码地区活动。日伪军对八路军意图全无觉察，仍在作第一次“治安强化运动”准备，计划于3月21日始实施。
战役经过
3月19日晚，第一纵队奔袭海头镇成功，继攻兴庄，夺后，大沟南日伪军据点，皆顺利攻克。25日22时展开总攻，一纵队以其第九连攻克下口日伪军据点，缴军粮数万斤，拆毁海青公路桥，构筑工事，准备阻击新浦援敌。其余部队向青口猛攻，迅速攻入城内，占领日军仓库，先头部队深入青口城东南角。二纵队围攻张城、李城等伪据点。驻张城300余伪军全部投降，驻李城200余伪军投降，另一中队企图突围未逞，全被俘获。三纵队以部分兵力佯攻大沙河镇，大部分兵力横扫末山至句庄湖一带为据点。张星三、李凤和两团闻讯，急往赣榆区收缩，途中被二纵队重创。侵占新浦的日伪军以5汽车的兵力增援，被八路军阻击部队击退。
26日拂晓，侵占新浦的日伪军400余人分乘20部汽车，配坦克2辆，大炮4门增援，侵占连云港市的日海军一部开往下口。八路军阻击队抗击4小时，按预定计划全线撤出战斗。攻入青口镇纵深的老六团二班、七班原非友等18人，与主力部队失掉联系，在火叉巷与敌人激战两日，牺牲17人，1人被救归队，他们就是有名的十八勇士，牺牲后安葬在抗日山烈士陵园。
3月30日日伪军集结千余人向八路军进攻。4月1日抵城头村附近，遭老六团伏击，退至门楼河驻扎。六团随即夜袭门河，日伪军连夜退走，青口战役共攻入日伪军据点10余个，歼灭日伪军1600余人，缴汽车2辆、大炮2门、枪840余支、粮万斤。战后，日伪军全部退缩到青口镇、赣榆区城、大沙河等据点，赣榆县城以北地区和东海县西北部为八路军控制。
攻克成果
青口战役，攻克敌伪据点多处，毙敌伪800余人，俘虏伪军800余人，缴获火炮3门，步枪800余支，驳壳枪40余支，毁敌汽车两辆，子弹和军用品无数。陇海铁路以北地区大部分为八路军控制，扩大了滨海革命根据地。