皇穹宇为天坛的重要组成部分之一，位于圜丘坛以北，曾用以供奉祭祀神位，是祭天流程中最为重要的建筑之一。它内部包含两处奇妙的建筑，即三音石与回音壁。1961年3月4日，包含皇穹宇在内的天坛被列为第一批全国重点文物保护单位。
该建筑始建于明嘉靖九年(1530年)，最初为重檐圆形建筑，名“泰神殿”，是圜丘坛的正殿，用于存放圜丘坛祭天大典所供的神牌。嘉靖十七年(1538年)改名为“皇穹宇”，清乾隆十七年(1752年)改建为今式。皇穹宇殿高19.5米，直径15.6米，木拱结构，蓝琉璃筒瓦，尖顶，汉白玉石基，是圆形亭子式殿堂，显得精巧而庄重。殿内开花藻井为青绿基调的金龙藻井，中心为大金团龙图案，是古代建筑杰作。
现在留存下来的皇穹宇院落围墙是清乾隆的古迹，墙面由质地细密坚硬的澄浆砖采用磨砖对缝的方法砌成，墙头覆盖蓝色的琉璃瓦。整座圆形围墙弧度十分规则，墙面光滑整齐，对围墙内部发出的声波产生了良好的反射效果。因此，在皇穹宇院内产生了奇妙的声学现象，皇穹宇的院墙也因三音石、对话石以及沿围墙内侧能传播声音而被称为“回音壁”。
简介
清乾隆十七年（1752年）改建为今式。皇穹宇殿高19.5米，直径15.6米，木拱结构，檐柱、金柱俱8根，南向开户，菱花格隔扇门窗，蓝琉璃槛墙，东西北三面封以砖俱干摆到顶。殿内穹窿圆顶，正中贴金盘龙藻井，贴金双龙天花，金柱贴金缠枝莲，内外施金龙和玺彩画。殿内正中有前圆后翘片石须弥座，座高1.51米，径2.53米。严谨、精致，上覆蓝瓦金顶，精巧而庄重。殿内开花藻井为青绿基调的金龙藻井，中心为大金团龙图案，是古代建筑杰作。周围的围墙呈圆形，起到传音的作用，因此也叫回音壁。
构造
为重檐圆攒尖顶建筑。清乾隆十七年（1752年）重建，改为鎏金宝顶单檐蓝瓦圆攒尖顶。砖木结构，殿内没有横梁，全靠8根檐柱、8根金柱和众多的斗拱支托屋顶，巧妙地运用了力学 原理。三层天花藻井，层层收进，极有特色，为古建筑中少有。殿檐覆盖蓝色琉璃瓦，檐顶有镏金宝顶，殿墙是正圆形磨砖对缝的砖墙，远远望去，就像一把 金顶的蓝宝石巨伞。皇穹宇左右有偏殿两座，面阔各五间，结构为单檐歇山顶，正殿外就是著名的回音壁、三音石和对话石。
特色
皇穹宇围垣具有传声功效，俗称回音壁。历史上皇穹宇围垣的传声功效颇使人迷惑，长期以来人们无法科学地解释这一现象。1953年，汤定元教授对皇穹宇建筑的声学效果进行了测试，认为皇穹宇围垣周密，表面光洁，使声波不被墙体吸纳，进而发生了反射，于是产生了回音，形成了独特的声学现象。这是历史上第一次对天坛诸建筑的回声现象进行的科学解释。
另外，有人间偶语：天闻若雷之说的三音石。三音石位于皇穹宇殿前的甬道上。站在三音石那里击掌可以听到三声回声，这种现象叫做人间私语天闻若雷。寓意着人间言行都被天神所洞察。
参考资料
“敬天尊祖”——皇家祭祀建筑“天坛”.网易.2024-01-29
天坛回音壁黑科技大揭秘.北京旅游发展委员会官方网站.2024-03-24
中国文化与自然遗产——北京天坛.网易.2024-03-24
403 Forbidden.中国政府网.2024-03-24