牛王寨，又名刘王寨、刘郎寨、天子寨，位于庐江县柯坦镇，与桐城市毗邻，是皖中大别山余脉的一座主峰，海拔595米，为合肥市及庐江县最高峰。
早在楚汉战争时，刘邦和项羽军队曾在此发生过多次战斗，取名为“刘王寨”。绍兴四年(1134年)，宋元帅岳飞为抗击金兵，遣名将牛皋领兵在此山岭驻扎，以解庐州之围。后人为纪念牛皋，又改刘王寨为牛王寨。清咸丰十年(1860年)七月，太平军陈玉成自庐州会同捻军首领张乐行率兵三十万，分路往庐江驻扎牛王寨。抗日战争时期，叶挺、张云逸、赖传珠、邓子恢等领导新四军，经常在牛王寨、马槽山等群山中练兵。解放战争时期，刘邓大军三纵八旅二十四团两次解放庐江城，曾撤至牛王寨等群山峻岭中整编，直至解放战争取得胜利。
在清光绪《庐江县志》里记述：咸丰十年（1860年）“唐家坂、榆树墩、张家墩、妙光寺、金牛三十里铺、八窑山、牛王寨、百花寨、汤池等处居民，各筑围寨守御”。以此可证明，“牛王寨”地名最迟始于清朝。《安徽省庐江县地名录》和《庐江县志》已经以“牛王寨”为地名词条收录，故所有规范性文稿当以“牛王寨”为准。
牛王寨山上奇花异草，野果遍布，野生动物有20余种。有母子龟、扁担挂灯、二猴戏水等景点，已被规划列入安徽省皖中汤池旅游风景区的重要景点。
命名由来
牛王寨是庐江县境内最高峰，远远望去，恰似一对牛角直刺天穹，尖顶峻拔，赤骨峥嵘，游人登临，如履峰刃之上，眩目惊心，故名牛王寨。
地理位置
牛王寨坐落于庐江县城西20多公里的柯坦镇，地处庐江、桐城、舒城三县交界，庐江县西乡汤池、柯坦二镇境内，方圆52平方公里，属大别山余脉，其主峰海拔595米，与北麓583米的老和尚包、西侧545米的荒草尖遥相呼应，历来为兵家必争之地。
历史背景
牛王寨地势险峻，历来为兵家必争之地。早在楚汉战争时，刘邦和项羽的军队曾在此发生过多次战斗，汉王刘邦驻扎过的最高峰，取名为“刘王寨”。清康熙《庐江县志》载：“马槽山绝高顶上，自麓到走马岭上几十里寨址，宽平可容万众。而下堰古埂之水为粮运，实险要可守之处也。世传天色险晦，遥闻兵马金鼓之声。”，刘备曾率军在此与曹操部队发生过战斗，今山下有“饮马池”，附近有“张飞岭”遗迹。绍兴四年(1134年)，宋元帅岳飞为抗击金兵，遣名将牛皋领兵在此山岭驻扎，以解庐州之围。后人为纪念牛皋，又改刘王寨为牛王寨，并将山岭称为牛皋岭。清咸丰十年(1860年)七月，太平军陈玉成自庐州会同捻军首领张乐行率兵三十万，分路往庐江县驻扎牛王寨。十月捻军破百花寨，毙团练首领柏生采。抗日战争时期，新四军江北指挥部设在汤池松园，叶挺、张云逸、赖传珠、邓子恢等领导新四军，经常在马槽山、牛王寨等群山中练兵。解放战争时期，刘邓大军三纵八旅二十四团两次解放庐江城，曾撤至马槽山、牛王寨等群山峻岭中整编，蓄势待发，直至解放战争取得胜利。
景区布局
牛王寨从山上到山下，曾筑有三道城墙。第一道城墙在山脚下，进山入口处现仍保存一段第一道城墙古迹，为巨石、块石砌成，坚固无比。墙下有一水潭，名龙井潭，水深岸陡，非一般人能越过。二道城墙下有放马场，隐约可见马棚墙脚的遗迹。主峰西南有一山峰名“旗杆尖”，是当年寨主插旗为标，倒旗为号，作为传递敌情、指挥作战的标记，类似古时“烽火台”，数里之遥抬头可见。旗杆尖处建有“议事厅”，周围山顶筑有岗哨，山腰有战壕。寨顶上，拴马石、古陶瓷、石凳、石柱等遗址遗迹依稀可寻。
特色景观
牛王寨素以灵气、秀气而著称。山上奇花异草，野果遍布，野生动物有20余种。山之巅，还有许多形神毕肖的石景。两石兀立，状如寿龟，亦如老龟携小龟，故叫“母子龟”；峭壁像扁担，山体像灯笼，形似一位老人举灯照着晚归的柴夫，叫做“扁担挂灯”；一条瀑布飞泻而下，两猴嬉跃潭中，活灵活现，叫做“二猴戏水”。 山峰横如天鹅，千百年来慈祥的天鹅以纯情赤诚孵着鹅蛋，叫做天鹅孵蛋。登峰顶有一陡峭悬崖，深约百丈。悬崖畔有一洞，四周布满青苔，藤葛缠绕，人称“韭仙洞”。洞前一块平地悬于崖上，传说是韭菜神种韭菜的地方。这里长出的韭菜肥嫩翠绿，叶阔而长。牛王寨四周山峦起伏，千山万岭，纵横交错，与“老和尚包”（海拔583米）、“百花寨”（海拔455米）遥相呼应。阴雨天气，云纱素裹，烟雾朦胧，群山云海，若隐若现，变化万千。晴朗天气，万山千壑尽收眼底，极目西眺，群山连绵，无穷无尽，连天接海。回首向东，长江如带，村舍星罗，浩瀚巢湖仿佛就在眼前。
旅游开发
“牛王寨”这颗合肥市大地璀璨的“明珠”与城市“后花园”，以它独特的自然魅力与美丽自然风光吸引了四方众多的目光，开发利用这一原始生态资源已成为合肥市、庐江县“十四五”旅游规划一个亮点，吸引了许多有识之士开发这片古老而神秘的山林。这里有分布在4.8万亩大小山岭上的万亩茶园；有“潜川好茗”等系列品牌有机名茶；有山野菜种植加工基地和野生动物养殖场；有“柳林春色”、“百年桂园”和“金果园”风光；有“观音洞”、“甘泉寺”传奇和“龙池山”秀色；有“牛王寨”千年古城墙遗迹和当年“三国”英雄扎寨为营的地方。近年来，庐江县在“望得见山，看得见水，记得住乡愁”和“绿水青山就是金山银山”的生态优先、绿色发展基本理念指引下，利用本地自然资源优势，将绿色发展与美化乡村人居环境、发展休闲乡村、生态乡村相融合，推动农家生态庭院建设，因地制宜打造“一家一庭院、一户一游园”的农家特色庭院，为生态乡村增添了一道道靓丽的风景，走出了一条“田园增绿、农民增收、村庄美丽”的乡村振兴之路。
相关争议
刘郎寨之称
牛王寨又名“刘王寨”。除此之外，在史料中它还有“刘郎寨”之名的记载。据清康熙《庐江县志》（卷之三·关寨）载：“刘郎寨，一曰牛栏。马槽山绝高顶上。自麓至走马岭上，凡十数里。寨址宽平，可容万众。而下堰古埂之水，为粮运，实险要可守之处也。‘刘郎’不知何指。”清光绪《庐江县志》（卷之二·山川）亦里记载：“走马岭，距治西四十余里，在马槽山上。由岭而上，即刘郎寨。”可见，“刘郎寨”之名在清朝年间就有了。清光绪《庐江县志》（卷之五·兵备·兵事）中记载了咸丰十年（1860年）8月，捻军被桐城市官兵击败，流窜到庐江西北乡一带，大肆焚杀。于是，唐家坂、榆树墩、张家墩、妙光寺、金牛三十里铺、八窑山、牛王寨、百花寨、汤池等处居民，各筑围寨守御。这里则出现了“牛王寨”的名字。从志书详述“刘郎寨”与周边走马岭、高皇岭等地理方位，以及“由岭而上，即刘郎寨”，经实地考察，可以确认此“刘郎寨”即为“牛王寨”。
“刘郎”如何演变为“牛王”
上世纪80年代初，由庐江县地名办公室编辑出版的《安徽省庐江县地名录》中提到：“牛王寨，山顶有石寨。传为曹操所垒，亦说为牛皋驻兵之寨，故称。在柯坦公社境内，海拔595米，为县内第一高峰。”据悉，地名普查资料源于基层，以“牛王寨”为地名词条收录主要是根据民间传说及艺文杂记所载。至于“牛王”和“刘郎”所指，民间有不同的说法。
一说“刘郎”者，汉高祖刘邦。相传汉留侯张良扶汉灭楚功成后，辞官归隐于此，汉高祖刘邦得知便亲自微服前来躬请张良回朝辅佐，刘邦经过的山岭后人称为“高皇山”“高皇岭”，刘邦歇息之山寨，后人称之为“刘郎砦（寨）”“刘王寨”。这一说法有一个佐证。位于“刘王寨”之北麓山脉有一千年古寺白云禅寺，寺西南300米的燕窝地有汉留侯张良的衣冠冢。传说该古寺便是当时张良隐居之所。得知高祖刘邦来找他时，他便又悄悄隐去。多少年后，寺内高僧听闻张良逝去，便将他遗留在寺内的衣物下葬，设“衣冠冢”以示纪念。
一说是三国时刘备曾率军在此与曹操部队发生过战斗，刘王寨附近还有一张飞岭。此“刘郎”当指“刘备”。然而这一传说与史实相悖。东汉末年魏、蜀、吴三分天下，魏、蜀倾尽全力在益州地区（四川省一带）争夺主战场，吴、蜀战争指孙吴与蜀汉的战争，刘备和孙权平分荆州（今湖北湖南二省全境），即以湘水为界，荆州的南郡、零陵郡、武陵郡属于刘备。而当年的庐江郡（今合肥市、六安市、安庆市等地）系魏吴长期对峙与争夺之地，刘备的军马并没有踏入此境。至于“张飞岭”纯属后人杜撰，而“刘郎”当指“刘备”可谓戏说。
“刘郎寨”变成“牛王寨”则跟岳飞有关，相传此“牛王”乃为南宋岳飞部将牛皋。《安徽通史》中记载，宋绍兴四年（1134年）九月，完颜宗弼纠结伪齐王刘豫，组成金齐联军，开始对江淮平原的争夺。他们合兵5万余人，攻淮南市，趋寿县，占滁州市，进逼庐州，意图一举攻占，以控扼江淮，再渡江南侵。庐州危急，岳飞奉命救援，当即遣部将牛皋及徐庆率军奔赴庐州。“岳家军”所向披靡，金军溃奔。岳飞留下一部分人守城，命牛皋在南门外扎营，为防金军再犯。有军中谋士告知牛皋，距庐州南不足百里地的马槽山区有一“刘郎寨”，寨址宽平，可容万众。其下堰古埂之水，便于粮草运送，实险要可守之处也。经实地察看，所言不虚，于是牛皋便将主帅营帐留守庐州南门外，大军主力驻扎到刘郎寨。2年后，岳飞重返鄂州市镇守襄汉，牛皋拔寨班师，留下了兵寨残垣。为纪念牛皋，后人便将“刘郎寨”改称为“牛王寨”。于是，牛王寨之地名延续至今。如今，在牛王寨仍有迹可寻。从山下到山上，曾筑有三道城墙。第一道城墙在山脚下，进山入口处，现仍保存一段第一道城墙古迹，为巨石、块石砌成，坚固无比。墙下有一水潭，名龙井潭。二道城墙下有放马场，隐约可见马棚墙脚的遗迹。主峰西南有一山峰名“旗杆尖”，据传是当年寨主插旗为标，倒旗为号，作为传递敌情，指挥作战的标记，类似古时“烽火台”，数里之遥抬头可见。旗杆尖处建有“议事厅”，周围山顶筑有岗哨，山腰有战壕。寨顶上，拴马石、古陶瓷、石凳、石柱等遗址遗迹，依稀可见。
参考资料
合肥第一高峰：从浮槎山到牛王寨.合肥市人民政府.2024-03-06
这个假日，不妨来庐江纵情山水，享受秋日时光!.澎湃新闻.2024-01-03
千年底蕴“邂逅”现代文明——历史累叠的“合肥最高峰”.新浪看点.2024-01-03
庐江县柯坦镇牛王寨登山步道.合肥市体育局.2025-08-19
合肥第一高!庐江的它有“故事”!.澎湃新闻.2025-08-14
安徽庐江：合肥最高峰 牛王寨风光美.百家号.2025-08-19