正压大气是一种理想化的大气模式，其中大气的压力仅取决于大气的密度，反之亦然。在这种模式下，等压面、等密度面和等温面是重合的。这种特性使得在正压大气中，地转风不会因为大气高度的变化而改变，从而大尺度环流也不随高度变化。气象研究中常假设正压大气以简化计算。
介绍
正压大气（barotropic atmosphere）是指密度的分布只依赖于气压分布的一种理想化的模式大气。在正压大气中，等压面、等密度面和等温面是重合的，因此，在等压面上没有等温线，水平温度梯度为零，热成风也为零。
在正压大气中，等压面上各点的温度相同，两个等压面之间的厚度也处处相同，等压面彼此是平行的。由于这种特性，各个等压面上的风速和风向也一样，因此，可以用某一个等压面上的运动状态，代表整层大气的运动状态，这种模式称为正压模式。在实践中，常近似地把500百帕等压面当作正压场，用它代表整层大气的情况。
特性
在数学上，正压大气的特性可以通过以下推导来说明。大气压力 \( p \) 与大气密度 \( \rho \) 互为函数，即 \( p=p(\rho) \) 和 \( \rho=\rho(p) \)。在等压面内，气压值为常数，因此气压在该平面的梯度为零 \( \nabla p=0 \)。由链式法则可得，大气密度在该平面的梯度也为零 \( \nabla \rho=0 \)，即大气密度在等压面内也是常数。
理想气体
若大气为理想气体，温度 \( T \) 仅为气压和密度的函数，即 \( T=\frac{p}{\rho(p)R} \)。在正压大气的等压面中，由于 \( \nabla p=0 \) 和 \( \nabla \rho=0 \)，温度的梯度 \( \nabla T \) 也为零。这意味着等压面、等密度面以及等温面三者为一。
自动正压大气
如果空气相对地面有运动，大气状态一般是斜压的，虽然在局部地区，在短时间内可以有正压状态出现。一般来说，如果在起始时刻是正压的，受扰动后，并不嗯呢该继续维持正压状态。如果正压状态继续维持，则称这种大气为“自动正压”大气。
例如，等温面和等压面平行，并且温度的直减率等于干绝热率，那么在干绝热运动过程中，这种大气便是自动正压的。因为当次正压状态受到扰动，运动着的空气质点的温度将按干绝热率变化，空气质点与环境空气仍然处于静力平衡中，亦仍然维持正压状态。但是，如果大气中温度直减率不等于干绝热直减率，空气受到扰动以后，空气质点的温度（或比容）就与环境空气的温度（或比容）不同，这样，大气的状态就变成斜压的了，这种大气不是自动正压大气。