1972年的残奥会原计划在奥运会举办城市慕尼黑举行，但奥运村在奥运会结束后被关闭并改造成公寓。海德堡市随后挺身而出，邀请国际斯托克·曼德维尔运动会委员会和德国残疾人体育联合会前往。
简介
第4届残疾人奥林匹克运动会（第四届夏季残奥会）
举办地：德意志联邦共和国（西德）海德堡
时间：1972年8月2日～?月？日
有来自44个不同国家和地区的1004名运动员参赛
本届残奥会设10个大项，187个小项
Gustav Heinemann宣布本届残奥会开幕
在本届残奥会上，新纪录特别是游泳新纪录不断诞生。这需要归功于电子触摸板首次引入残奥会世界游泳锦标赛。荷兰选手范德本德尔在100米自由泳比赛中以1分12秒40的成绩打破了当时的世界纪录。
同时，教练们决定建立各项目的单项联合会，以更好地对各单项制定完善的规则。在此之前，各项目的规则都是由一个单一的技术委员会制定的。各单项联合会的成立推动了残疾人体育运动的发展，尤其是在使用轮椅的运动中。