小乔木是状植物，如黄脉爵床、彩叶木、龙舌兰类、朱蕉类、竹蕉类、福禄桐类、鹅掌藤类、石榴等。小乔木分枝多，株形直立，高3—5m；叶卵形或菱状卵形，先端尖，不裂或3裂，叶背脉上具毛；花钟状，大，花期6—8月。喜温暖、光线充足，15—25℃，疏松透水土壤，稍耐寒，较耐阴，耐旱，排水良好、肥沃沙壤土，冬季不低于5℃。
乔木分落叶和常绿，5-9公尺小乔木，18公尺以上大乔木。可用分株或插法，春至夏季，枝条12-18厘米，叶片剪半，扦插于河砂或细蛇木屑，腐殖质土或砂质土壤，宜光照明亮，避免全天日光直射，高空气湿度，施肥用豆饼，油粕作基肥，氮、磷、钾追肥，每月1次，盆栽7寸盆2-3株，枝叶稀疏可剪枝摘心，越冬15℃以上，寒流预防冻伤，冬季或早春修剪。
主要分布在中国长江流域，北达山东省、南至浙江省。日本、朝鲜半岛也有分布。喜高温多湿，温度为22-30℃。
形态特征
小乔木分枝多，株形直立，高达3～5m菱状卵形，先端尖，叶片不裂或部以上呈3裂，裂片缺刻为圆形或尖形齿状，叶背脉上具毛。花为钟状，形大，径右达5～8cm，花期6月～8月，朝开暮落，但连续花期长。落叶小乔木；幼枝青绿色，细弱。叶掌状5～7深裂，横径5～10厘米，基部截形或稍心形，裂片卵状长圆形或披针形，顶端锐尖或尾尖，边缘有不整齐的重锯齿，嫩叶两面密生柔毛，老叶表面无毛，背面在基部脉腋有簇毛。伞房花序顶生，发叶以后开花；花紫红色；子房无毛。翅果初为紫红色，成熟后棕黄色，两翅开展成钝角。花期5月，果熟期9～10月。
分布范围
落叶小乔木产自中国长江流域，北达山东省、南至浙江省。日本、朝鲜半岛也有分布。
喜温暖、湿润气候及半阴环境，适生于肥沃、疏松的土壤，不耐涝、较耐旱。
近种区别
乔木是指具有明显主干，且在胸高以上才有分枝出现；树高都在5公尺以上的树。乔木按冬季或旱季落叶与否又分为糯米椴和常绿乔木。
树高在5～9公尺的称为小乔木，树高在18公尺以上的称为大乔木。
栽培技术
可用分株或扦插法。春至夏季剪枝条或顶芽，每段约12～18厘米，叶片剪半，扦插于河砂或细蛇木屑，保持，约经2～3周能发根成苗。
栽培以腐殖质土或砂质土壤均佳。栽培处宜择光照明亮的处所，但避免全天强烈日光直射；屋顶阳台栽培需加以遮避，若能接受日照60%～80%最理想，栽培处空气湿度高，生育即能正常。
施肥用豆饼，油粕作基肥，追肥用氮、磷、钾，每月施用1次。盆栽每7寸盆栽植2～3株，枝叶稀疏可行剪枝摘心，以利多分侧枝，增加株形美观。
越冬需移置15℃以上的处所，户外栽培，寒流侵袭应预防叶片冻伤。每年冬季或早春要修剪整枝1次，若枝条已老化，应加以强剪，促其萌发新枝叶。性喜高温多湿，生育适温22～30℃。
参考资料
[科普中国]-小乔木.科普中国网.2024-03-23